一旦后場新星無法發揮實力，火箭的進攻就會直接陷入停滯狀態

在此前的一場NBA常規賽中，主場作戰的丹佛掘金以129比93輕取了休斯頓火箭。本場比賽后，結束了兩連敗的掘金的戰績提升到了40勝26負，排名也是超過了明尼蘇達森林狼并且攀升到了西部第5位，與身前的洛杉磯湖人的勝場差為半場，與身后的明尼蘇達森林狼的勝場差為0場；而在最近3場比賽中輸掉了兩場的火箭的戰績已經下滑到了40勝25負，繼續排名西部第3位，與身前的圣安東尼奧馬刺的勝場差為8場，與身后的洛杉磯湖人的勝場差為0場。

本場比賽中，火箭的替補后場新星里德-謝潑德（Reed Sheppard）的表現令人失望。謝潑德全場出場27分06秒，投籃12中4，三分線外9中1，得到了9分2籃板2助攻2搶斷1蓋帽的數據，還有3次失誤和2次犯規，正負值更是低到了全場最低的-26。謝潑德在進攻端毫無手感，得分能力完全沒有發揮出來，外線投籃方面的感覺更是慘不忍睹。在手握大量出手次數的情況下，他的特點也是完全沒有展現出來的。除此之外，作為一名后場球員，謝潑德也沒有在傳球和組織方面起到任何的效果，而且他在防守端更是被對手各種打爆，防守能力實在是慘不忍睹。總體來看，謝潑德在本場比賽中的表現實在是太糟糕了，可以說是沒有任何亮點可言，簡直是一無是處的存在，這樣的低迷狀態也在很大程度上導致了球隊的這場慘敗。

在上賽季的NBA常規賽中，謝潑德在82場比賽中總共出場52次，場均出場時間達到了12.6分鐘，場均數據為4.4分1.5籃板1.4助攻0.7搶斷0.3蓋帽，還有0.7次失誤和1次犯規，投籃命中率35.1%，三分命中率33.8%，罰球命中率81.3%。到了季后賽，謝潑德總共只得到了3次出場機會，場均出場時間僅為3.3分鐘，場均數據為0分0.3籃板0.3助攻0.7搶斷0.3蓋帽，還有0.3次失誤和0.3次犯規，投籃命中率0%，三分命中率0%。本賽季開季至今，謝潑德在前65場比賽中的場均出場時間達到了25.8分鐘，場均數據為13.4分2.8籃板3.2助攻1.4搶斷0.7蓋帽，還有1.5次失誤和2.1次犯規，投籃命中率42.8%，三分命中率38.8%，罰球命中率80.5%。

謝潑德在本賽季的表現當然不算糟糕，甚至他在不少場次的比賽中都扮演了拯救者的角色。然而問題就在于，謝潑德如今看起來已經成為了決定火箭在比賽中競爭力的X因素了，這對于他來說也就顯得有些要求過高了。很多時候，一旦謝潑德無法有所發揮，或者像本場比賽中這樣狀態不佳，火箭的進攻就會直接陷入危機之中。換句話說，火箭其實根本沒有一套像樣的打法，根本沒有找到一套穩定有效的體系，這也是球隊戰績起起伏伏的關鍵因素。按照目前的情況，如果火箭的對手掐死謝潑德這個點，那么球隊在進攻端的空間會出現巨大的問題，這就顯得有些太糟糕了。