后場新星進入先發后效果不錯，但這也和老鷹對火箭的防守方式相關

在此前的一場NBA常規賽中，主場作戰的休斯頓火箭以117比95戰勝了亞特蘭大老鷹。本場比賽后，結束了兩連敗的火箭的戰績提升到了42勝27負，排名也是超過了明尼蘇達森林狼而攀升到了西部第4位，與身前的洛杉磯湖人的勝場差為2.5場，與身后的丹佛掘金的勝場差為0場；而結束了11連勝的老鷹的戰績則是下滑到了38勝32負，排名也是被奧蘭多魔術反超而下滑到了東部第7位，與身前的魔術的勝場差為半場，與身后的邁阿密熱火的勝場差為0場。

本場比賽中，進入了火箭先發陣容的后場新星里德-謝潑德（Reed Sheppard）的表現還是值得肯定的。謝潑德全場出場24分56秒，投籃10中5，三分線外7中4，得到了14分4籃板4助攻1搶斷2蓋帽的數據，還有3次失誤和4次犯規，正負值為+23。謝潑德在進攻端效率穩定，展現出了自己不俗的投射能力，抓住了不多的機會得到了不少分數。謝潑德也展現出了一定的傳球能力和組織能力，在進攻端的功能也是比較豐富的。謝潑德之前在防守端的表現慘不忍睹，被對手各種打爆，但是至少在本場比賽中，他也算是在防守端基本撐住局面了。總體來看，謝潑德在本場比賽中的表現還是值得肯定的，他也為球隊的勝利做出了不小的貢獻。

在上賽季的NBA常規賽中，謝潑德在82場比賽中總共出場52次，場均出場時間達到了12.6分鐘，場均數據為4.4分1.5籃板1.4助攻0.7搶斷0.3蓋帽，還有0.7次失誤和1次犯規，投籃命中率35.1%，三分命中率33.8%，罰球命中率81.3%。到了季后賽，謝潑德總共只得到了3次出場機會，場均出場時間僅為3.3分鐘，場均數據為0分0.3籃板0.3助攻0.7搶斷0.3蓋帽，還有0.3次失誤和0.3次犯規，投籃命中率0%，三分命中率0%。本賽季開季至今，謝潑德在前69場比賽中的場均出場時間達到了26分鐘，場均數據為13.4分2.8籃板3.2助攻1.4搶斷0.7蓋帽，還有1.6次失誤和2.1次犯規，投籃命中率42.8%，三分命中率38.9%，罰球命中率79.7%。

至少從本場比賽的情況來看，謝潑德對于火箭的重要性似乎是有些被低估了。火箭的得分能力嚴重不足，火箭在進攻端的問題非常明顯。謝潑德進入先發，也確實是在很大程度上緩解了球隊其他球員的進攻壓力，并且起到了很好的效果。不過反過來說，本場比賽老鷹在防守上問題明顯，并沒有采取與前兩場洛杉磯湖人類似的防守方式，這其實也是火箭其他球員能夠打得輕松自如的關鍵因素。接下來的比賽中，火箭也會遇到其他對手，如果他們的防守方式和強度達到類似湖人的程度，說不定比賽局面也會發生徹底的變化。到了那個時候，謝潑德還能保持住這樣的水準嗎？