人口14億！歐文：以印度的人口和對足球的熱情，該有一支頂級球隊

體育播報10月18日宣 英格蘭名宿歐文接受印度媒體Mashable獨家采訪時，談到了他對印度足球的看法。

被問及未來印度球員是否有可能贏得金球獎時，歐文既充滿希望又不失現實地說道：“我真心期待這一天到來，英超最棒的地方就在于它向全世界的球員都敞開大門。有人告訴我，英超球員來自大約120個國家，這真是太棒了，這也是英超受到全世界球迷喜愛的原因之一，因為他們能真切感受到英超的包容和魅力。”

盡管印度也擁有許多熱情的球迷，但他們的國家隊始終未能在國際賽場上嶄露頭角。對此，歐文表示：“英格蘭足球有著悠久的歷史和深厚的文化底蘊，他們知道如何做好。我認為印度是一個在很多方面都取得過非凡成就的國家，但在足球領域并非如此。印度球迷對足球充滿熱情，英超在印度也非常受歡迎，但印度國家隊還有很大的提升空間。”

目前，印度男足在世界排名第126位，近年來在國家隊主帥斯蒂馬奇的帶領和印度超級聯賽（ISL）的發展推動下，取得了一些進步。然而，基礎設施建設、基層足球發展和人才發掘方面仍存在較大差距。歐文說：“不知道為什么，我始終沒能理解印度的草根足球沒能發展起來。按理說，以印度的人口數量和對足球的熱情，若能建立一個完善的體系，應該能擁有一支頂級球隊。當然，板球永遠是這里的第一運動，但這里有如此多人熱愛足球，應該能培養出一些世界級球星。”